Fr. James Altman

Don James Altman è sacerdote della diocesi di La Crosse, nel Wisconsin, ed è stato parroco della parrocchia di St. James the Less a La Crosse. Ha attirato l'attenzione nazionale nell'agosto 2020 con un video molto diffuso in cui affermava che nessun cattolico può essere democratico, per il sostegno della dirigenza del partito all'aborto (Catholic World Report). Wisconsin Public Radio riferì che la diocesi alla fine intervenne per i suoi commenti politici e contrari ai vaccini (WPR); si veda COVID-19, vaccini e salute pubblica.

Dopo una correzione fraterna privata, il vescovo William Callahan gli chiese di dimettersi; in un'omelia di Pentecoste del 2021 Altman disse che il vescovo gli aveva chiesto di farsi da parte «perché sono divisivo e inefficace», rifiutò e annunciò che avrebbe impugnato canonicamente la richiesta. Nel luglio 2021 la diocesi annunciò che Callahan lo aveva rimosso dall'incarico di parroco «per un periodo indeterminato»; Catholic World Report riferì che il decreto gli vietava di celebrare la Messa in pubblico, predicare, assistere ai matrimoni o amministrare il battesimo (Catholic World Report; National Catholic Register). Ha continuato a parlare in pubblico; nel 2022 Crux riferì che doveva intervenire a un incontro di «sacerdoti cancellati» (Crux), e NCR riferì che si esprimeva ancora nonostante i limiti imposti dal vescovo (NCR).

Nel 2023 Altman dichiarò in un video su YouTube che papa Francesco non era papa, ma un antipapa, cosa che un commento di Catholic World Report definì retorica scismatica (Catholic World Report). Commentatori discussero su come classificare la sua posizione: Where Peter Is si chiese se si fosse scomunicato da sé (Where Peter Is), mentre il blog Padre Peregrino si chiese se fosse un sedevacantista e sostenne di no (Padre Peregrino); si vedano Sedevacantismo e Benevacantismo. Newsweek riferì di un video in cui paragonava Francesco al diavolo e parlava di una pietra da mulino legata al collo del papa (Newsweek). Quando nel marzo 2024 fu accettata la rinuncia di Callahan, le notizie pubblicate da NCR e dal Catholic Review segnalarono che Altman aveva da allora adottato posizioni sedevacantiste e aveva apertamente auspicato la morte del papa (NCR; Catholic Review). La sua biografia su Wikipedia afferma che dal 2021 gli è vietato celebrare pubblicamente la Messa o presentarsi pubblicamente come sacerdote (Wikipedia). Dopo l'elezione di papa Leone XIV nel maggio 2025, il blog From Rome, che a sua volta contesta la legittimità di Leone, riferì nell'ottobre 2025 che Altman aveva scritto su X di ritenere canonicamente valida l'elezione (From Rome). Si veda Critica al papato e media della resistenza.