Quanto è accessibile la messa tradizionale? La sfida di Diane Montagna al cardinale Roche, verificata

La messa antica non è stata abolita, ma ogni celebrazione dipende ora da un permesso. Secondo Traditionis custodes (16 luglio 2021), spetta esclusivamente al vescovo diocesano autorizzare il Messale del 1962, secondo le linee guida della Sede Apostolica (art. 2); per i gruppi esistenti, egli designa luoghi che non sono chiese parrocchiali e non deve autorizzare nuovi gruppi (art. 3 §§2 e 6); i sacerdoti ordinati dopo il motu proprio devono rivolgersi al vescovo, che consulta la Sede Apostolica (art. 4); e i sacerdoti che già usano il Messale antico devono chiedere il permesso di continuare (art. 5). I Responsa ad dubia della Congregazione per il Culto Divino (datati 4 dicembre 2021) affermavano che si poteva autorizzare una chiesa parrocchiale solo quando fosse impossibile usare un'altra chiesa, oratorio o cappella, e che tali messe non dovevano comparire nel calendario delle messe parrocchiali. Un rescritto datato 20 febbraio 2023 riservò alla Sede Apostolica, ai sensi del canone 87 §1, sia l'uso delle chiese parrocchiali sia il permesso per i sacerdoti ordinati dopo il motu proprio; Montagna data questo rescritto al febbraio 2022. Sotto Leone, il nunzio apostolico in Gran Bretagna comunicò ai vescovi di Inghilterra e Galles, il 13 novembre 2025, che il Papa non avrebbe abrogato il motu proprio ma avrebbe concesso ai vescovi che lo chiedessero un'esenzione di due anni, rinnovabile. Il giorno dopo, un funzionario del Dicastero disse al Catholic News Service che ciò ribadiva la prassi esistente per i permessi di uso di chiese parrocchiali (Catholic News Service).

In diverse diocesi il numero delle sedi è diminuito, sebbene in modo disomogeneo. Il National Catholic Register riferì nell'agosto 2022 che la diocesi di Arlington stava riducendo le sue messe tradizionali da 21 sedi a otto, che l'arcidiocesi di Washington le aveva limitate da sei sedi a tre chiese non parrocchiali e che la diocesi di Savannah le aveva ridotte a una alla settimana e tre al mese. Lo stesso rapporto citava un monitoraggio online che contava, tra le 98 diocesi statunitensi che avevano risposto fino ad allora, 72 che avevano mantenuto la messa, 23 che avevano imposto alcune restrizioni e tre che l'avevano soppressa. A Charlotte, il vescovo Peter Jugis annunciò nel dicembre 2023 che quattro chiese parrocchiali avevano il permesso della Santa Sede per continuare fino al 2 ottobre 2025 e che altre cinque parrocchie dovevano smettere, mentre le chiese missionarie e le cappelle non parrocchiali che già la offrivano non erano interessate (Catholic News Herald). Il suo successore, il vescovo Michael Martin, pose fine alla messa nelle chiese parrocchiali e, da ottobre 2025, la consentì solo in una cappella a Mooresville; la CNA riferì che riconobbe che la cappella era troppo piccola per tutti i fedeli abituali e che molti avrebbero dovuto percorrere lunghe distanze (Diocesi di Charlotte; CNA). Pew rilevò nel 2025 che il 13% dei cattolici statunitensi aveva partecipato a una messa tradizionale in latino negli ultimi cinque anni e che il 2% dice di parteciparvi almeno settimanalmente; la sua domanda definiva tale messa come quella celebrata interamente in latino con il sacerdote rivolto verso l'altare, non in base al messale usato, e Pew osservò che la partecipazione potrebbe essere diminuita perché la messa è meno disponibile di prima dell'entrata in vigore di Traditionis custodes. Il sociologo Stephen Cranney disse a OSV News, in un rapporto pubblicato da America, che il motu proprio ebbe un «impatto immediato» nella riduzione delle sedi (America).