Cronologia: Fraternità Sacerdotale San Pio X (FSSPX)

Nella festa dei Martiri canadesi, il pellegrinaggio nazionale della FSSPX al Santuario dei Martiri a Midland, in Ontario, non ha potuto entrare nella chiesa del santuario né venerarvi le reliquie, dopo che l'arcidiocesi di Toronto, sotto il cardinale Frank Leo, ha vietato ai gruppi della FSSPX i luoghi diocesani in seguito alle consacrazioni del 1° luglio; la Messa è stata celebrata in un parco vicino. In un aggiornamento datato 6 ottobre, il superiore del distretto canadese della società, don Yves Le Roux, ha chiesto ai fedeli di accettare la decisione senza amarezza, scrivendo: «ci sottomettiamo pienamente a questa decisione del cardinale». La società ha stimato la partecipazione in circa 300 persone.

Alla vigilia della visita di papa Leone XIV in Francia, France 24 ha riferito che le riunioni della FSSPX al santuario di Lourdes erano state escluse per ottobre 2026, compreso il pellegrinaggio annuale di Cristo Re della società. In una nota datata 13 agosto, il vescovo Jean-Marc Micas di Tarbes e Lourdes aveva ritirato alla FSSPX l'autorizzazione a celebrare la Messa, amministrare i sacramenti o tenere preghiere pubbliche all'interno del santuario, adducendo le consacrazioni del 1° luglio. Il distretto francese della FSSPX ha detto che manterrà il suo pellegrinaggio a Lourdes dal 24 al 26 ottobre.

In una dichiarazione pubblicata per primo dalla giornalista Diane Montagna, il vescovo Athanasius Schneider ha descritto la FSSPX come posta davanti a una scelta «tragica» tra l'integrità della fede e il riconoscimento formale da parte della Santa Sede, senza offrire un giudizio giuridico definitivo sulle misure del Vaticano. Prima delle consacrazioni aveva sostenuto che una scomunica sarebbe stata invalida perché la Fraternità non intendeva compiere un atto scismatico.

La Fraternità ha presentato un ricorso preliminare al Dicastero per la Dottrina della Fede ai sensi dei canoni 1734 e seguenti, chiedendo che il decreto del 2 luglio fosse revocato e corretto per presunti errori di procedura e di diritto, e ha sostenuto che la presentazione sospende il decreto. I canonisti hanno contestato che un ricorso possa sospendere pene incorse automaticamente, e The Pillar ha giudicato scarse le prospettive canoniche della Fraternità.

In una lettera a Leone XIV, la FSSPX ha respinto le scomuniche come oggettivamente ingiuste e invalide, ha negato di essere in scisma e ha detto di non avere alcuna intenzione di lasciare la Chiesa cattolica.

Un decreto del Dicastero per la Dottrina della Fede, firmato dal cardinale Fernández, ha dichiarato che il vescovo consacrante, Alfonso de Galarreta, il coconsacrante, Bernard Fellay, e i quattro nuovi vescovi erano incorsi nella scomunica latae sententiae riservata alla Sede Apostolica, e ha ammonito chierici e fedeli laici a non aderire allo scisma. Una nota esplicativa allegata affermava che il clero della Fraternità va considerato scismatico e ha trattato come invalide le confessioni ascoltate e i matrimoni assistiti da sacerdoti della FSSPX, punto contestato da alcuni canonisti e dal cardinale Gerhard Müller. Il dicastero ha inoltre emanato una procedura per i sacerdoti e i fedeli che desiderano tornare alla piena comunione.

A Écône, il vescovo Alfonso de Galarreta, assistito dal vescovo Bernard Fellay, ha consacrato Pascal Schreiber, Michael Goldade, Michel Poinsinet de Sivry e Marc Hanappier vescovi per la Fraternità San Pio X, sfidando gli avvertimenti della Santa Sede. La cerimonia, trasmessa in diretta dalla Fraternità, è avvenuta 38 anni dopo le consacrazioni dell'arcivescovo Lefebvre nello stesso seminario. Il superiore generale Davide Pagliarani ha tenuto l'omelia.

Alla vigilia della cerimonia, Leone XIV ha rivolto alla Fraternità un appello a tornare indietro, ammonendo che le consacrazioni priverebbero i suoi fedeli della ricezione lecita, e in alcuni casi persino valida, dei sacramenti. Nella lettera, datata 29 giugno e indirizzata al superiore generale Davide Pagliarani, ha scritto che «lacerare la tunica senza cuciture di Cristo è un peccato di estrema gravità»; Pagliarani ha risposto nel giro di poche ore chiedendo tempo per il discernimento.

Il Dicastero per la Dottrina della Fede ha dichiarato che le consacrazioni programmate costituirebbero un atto scismatico che comporta la scomunica, con il cardinale Fernández che ammoniva che l'adesione formale allo scisma è una grave offesa a Dio. La dichiarazione affermava che la società era priva del necessario mandato pontificio.

In una lettera datata 18 febbraio, il superiore generale della FSSPX, Davide Pagliarani, ha confermato che le consacrazioni si sarebbero svolte il 1° luglio, adducendo un disaccordo irrisolto sul Concilio Vaticano II; Catholic World News ha riferito che la Fraternità aveva respinto un'offerta del Vaticano.

Funzionari del Dicastero per la Dottrina della Fede, guidati dal prefetto, cardinale Víctor Manuel Fernández, hanno incontrato la FSSPX nel dicastero; America ha riferito che il Vaticano ha mantenuto una posizione ferma contro le consacrazioni programmate. Incontrando il superiore generale Davide Pagliarani con l'approvazione del Papa, il cardinale Fernández ha proposto un dialogo teologico strutturato sui requisiti minimi per la piena comunione, a condizione di sospendere le consacrazioni.

Strickland ha pubblicato una dichiarazione sulle consacrazioni episcopali annunciate dalla Fraternità San Pio X, che il servizio di notizie della FSSPX ha presentato come un appello alla continuità apostolica. Il 23 febbraio ha scritto che alcuni avevano travisato le sue posizioni e ha chiesto preghiere per papa Leone e per i dirigenti della FSSPX.

Il 2 febbraio 2026, nel seminario della società a Flavigny-sur-Ozerain, in Francia, il superiore generale Davide Pagliarani ha annunciato che la Fraternità San Pio X avrebbe consacrato nuovi vescovi senza mandato papale il 1° luglio 2026, adducendo una «grave necessità» delle anime e il sostegno unanime del suo Consiglio generale. La società ha poi lanciato un sito web dedicato alla cerimonia e il Dicastero per la Dottrina della Fede ha risposto organizzando un incontro con essa.

Richard Williamson, uno dei quattro vescovi consacrati dall'arcivescovo Lefebvre nel 1988, è morto il 29 gennaio 2025 all'età di 84 anni. Espulso dalla FSSPX nel 2012, era incorso di nuovo nella scomunica nel 2015 consacrando un vescovo in Brasile senza mandato papale; la sua negazione televisiva dell'Olocausto nel 2009 aveva portato a una condanna per incitamento in Germania.

Una lettera della Pontificia Commissione Ecclesia Dei firmata dal cardinale Gerhard Müller, datata 27 marzo e pubblicata il 4 aprile 2017, diceva che papa Francesco aveva autorizzato gli ordinari locali a concedere facoltà per i matrimoni dei fedeli che seguono la FSSPX: ove possibile con un sacerdote diocesano che riceve il consenso, altrimenti delegando un sacerdote della FSSPX. La lettera riconosceva la «situazione canonica illegittima» della Fraternità; la Casa Generalizia della FSSPX ha ringraziato il papa.

In una lettera a mons. Rino Fisichella datata 1° settembre 2015, papa Francesco stabilì che i fedeli che si fossero rivolti a sacerdoti della FSSPX durante l’Anno Giubilare della Misericordia avrebbero ricevuto un’assoluzione valida e lecita; Radio Vaticana osservò che quei sacerdoti altrimenti non avevano le facoltà di ascoltare le confessioni. In Misericordia et misera (datata 20 novembre 2016) estese la disposizione oltre il Giubileo «fino a nuove disposizioni».

A Nova Friburgo, in Brasile, Richard Williamson, ormai espulso dalla FSSPX, consacrò vescovo p. Jean-Michel Faure senza mandato pontificio. Secondo il diritto canonico entrambi incorsero nella scomunica automatica (latae sententiae).

La Fraternità San Pio X ha espulso Richard Williamson, adducendo il suo allontanamento dalla guida della Fraternità e il rifiuto di mostrare il dovuto rispetto e obbedienza ai superiori. Si era opposto ai colloqui della Fraternità con Roma.

Il 13 giugno 2012 il cardinale William Levada consegnò a mons. Bernard Fellay la valutazione della Santa Sede sulla risposta della FSSPX al Preambolo dottrinale che gli era stato presentato per la prima volta il 14 settembre 2011; una lettera interna della FSSPX trapelata disse poi che Fellay riteneva il testo inaccettabile e non poteva firmarlo. La Santa Sede trattò la dichiarazione di luglio del Capitolo generale della FSSPX come un documento principalmente interno, e a fine 2012 la commissione Ecclesia Dei disse che il dialogo sarebbe continuato in attesa della risposta ufficiale della Fraternità.

In una lettera ai vescovi della Chiesa cattolica, Benedetto XVI spiegò la revoca delle scomuniche come un passo disciplinare volto a liberare i quattro vescovi da un peso di coscienza, e affermò che, finché le questioni dottrinali non fossero chiarite, la Fraternità non aveva alcuno status canonico nella Chiesa.

La televisione svedese ha trasmesso un’intervista in cui Richard Williamson negava l’esistenza delle camere a gas naziste. È andata in onda mentre Benedetto XVI revocava le scomuniche dei quattro vescovi della FSSPX. Il Vaticano disse che il papa non conosceva le sue opinioni e gli chiese di sconfessarle pubblicamente; non lo fece mai.

Con un decreto datato 21 gennaio 2009 e annunciato il 24 gennaio, Benedetto XVI rimise le scomuniche dei quattro vescovi consacrati da mons. Lefebvre nel 1988, in risposta a una nuova richiesta di mons. Bernard Fellay a loro nome. La Fraternità rimase tuttavia priva di status canonico.

Un gruppo di sacerdoti già appartenenti alla Fraternità San Pio X, guidato da don Philippe Laguérie, fondò l’Istituto del Buon Pastore in piena comunione con Roma, con sede a Saint-Éloi a Bordeaux. Le fonti divergono sulla data esatta nell’autunno 2006.

Il 19 aprile 2005, secondo giorno del conclave, i cardinali elettori scelsero il cardinale Joseph Ratzinger, 78 anni, prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede dal 1981, come 265° papa; Religion News Service riferì che era stato eletto alla quarta votazione. Disse poi di aver scelto il nome Benedetto per collegare il proprio pontificato a Benedetto XV e alla causa della pace e della riconciliazione.

L’arcivescovo Marcel Lefebvre, fondatore della Fraternità San Pio X, morì a Martigny, in Svizzera, il 25 marzo 1991, a 85 anni, e fu sepolto in una cripta sotto il seminario della Fraternità a Écône. Il vescovo Antônio de Castro Mayer, suo co-consacrante nel 1988, morì il mese seguente.

Secondo il suo stesso racconto, la Fraternità Sacerdotale San Pietro fu fondata nell’abbazia di Hauterive, in Svizzera, da una dozzina di sacerdoti e una ventina di seminaristi che non seguirono mons. Lefebvre dopo le consacrazioni del 30 giugno; Giovanni Paolo II la eresse canonicamente lo stesso anno.

Due giorni dopo le illecite ordinazioni episcopali del 30 giugno di mons. Marcel Lefebvre, il motu proprio di Giovanni Paolo II dichiarò che la scomunica era stata incorsa, istituì la Pontificia Commissione Ecclesia Dei e chiese un’«applicazione ampia e generosa» delle concessioni per il Messale del 1962.

L’arcivescovo Lefebvre, con il vescovo Antônio de Castro Mayer, consacrò vescovi a Écône Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais, Richard Williamson e Alfonso de Galarreta senza mandato pontificio, nonostante un formale monito canonico inviato il 17 giugno 1988 dal prefetto della Congregazione per i Vescovi.

Paolo VI incontrò privatamente l’arcivescovo Lefebvre a Castel Gandolfo. Secondo un resoconto vaticano dell’incontro pubblicato in un libro del 2018 e riportato da Catholic News Service, il papa disse a Lefebvre che la sua posizione era quella di un antipapa.

Dopo che l’arcivescovo Lefebvre ordinò 13 sacerdoti a Écône alla fine di giugno 1976, nonostante un’istruzione romana che gli vietava di conferire ordinazioni, fu sospeso dall’esercizio delle funzioni sacerdotali (a divinis) nel luglio 1976.

In un discorso a un concistoro segreto, Paolo VI criticò la posizione dell’arcivescovo Lefebvre, insistette sull’attuazione fedele del Concilio Vaticano II e respinse l’affermazione che il Concilio non sia vincolante. Un articolo di stampa dell’epoca notava che le ripetute istruzioni di chiudere il seminario di Écône erano rimaste inascoltate; il discorso giunse un anno dopo la soppressione della Fraternità nel 1975, che Lefebvre aveva contestato a Roma.

Con l’accordo del cardinale Arturo Tabera, prefetto della Congregazione per i Religiosi, il vescovo Pierre Mamie di Losanna, Ginevra e Friburgo soppresse la Fraternità San Pio X con effetto immediato il 6 maggio 1975, dopo la dichiarazione dell’arcivescovo Marcel Lefebvre del 21 novembre 1974 che rifiutava la riforma conciliare. Lefebvre fece ricorso; secondo la Fraternità, il cardinale Staffa respinse il ricorso il 10 giugno 1975. La FSSPX sostiene che un vescovo locale non potesse legittimamente sopprimere la Fraternità una volta approvata.

Su richiesta di mons. Marcel Lefebvre, il vescovo François Charrière di Losanna, Ginevra e Friburgo eresse la Fraternità Sacerdotale San Pio X come pia unione nella sua diocesi, approvandone gli statuti in via sperimentale per sei anni. Secondo i documenti di fondazione pubblicati dalla Fraternità, la Congregazione per il Clero le inviò una lettera di elogio il 18 febbraio 1971.